L'Allattamento

La crescita più naturale e sicura è garantita dal colostro prima, e dal latte materno poi. Il colostro è un latte speciale che i cuccioli devono poppare nelle primissime ore di vita: è ricco di anticorpi che proteggeranno la cucciolata fino ai 40-50 giorni di vita. I cuccioli sono in grado di assorbire questi anticorpi nelle prime 48 ore di vita. La cagna in allattamento va alimentata a volontà, meglio farla arrivare al parto in sovrappeso che troppo snella, ottimi i mangimi di alta qualità per cuccioli. La femmina non deve assolutamente perdere più del 10% del suo peso durante l'allattamento. Un cucciolo sano cresce ogni giorno del 5-10% del suo peso, ottima metodica è quella di pesare i cuccioli per le prime due settimane tutti i giorni allo stesso orario. Un cucciolo che non prende peso per due giorni consecutivi va controllato attentamente e alimentato anche forzatamente se necessario. L'ascolto dei guaiti, l'osservazione delle poppate e del comportamento materno, la valutazione della vitalità e dello stato di idratazione dei cuccioli sono parametri fondamentali da considerare nei primi giorni, visto che la mortalità può comparire all'improvviso. Per cucciolate numerose, scarso istinto materno o mancanza di latte, si può allattare artificialmente i cuccioli così come spiegato da Tytty all'inizio di questo topic, o metterli a balia ad un'altra femmina che sia nello stesso periodo di lattazione, o in gravidanza isterica. I nuovi cuccioli andranno sfregati contro i suoi, in maniera da favorirne l'accettazione, meglio ancora, se possibile, impregnarli con le secrezioni del parto: i cuccioli nei primi giorni non riconoscono la madre, ma la madre riconosce perfettamente i propri cuccioli sin da subito.